電力とは？単相・三相の違いとあわせてやさしく解説
前回は「オームの法則」を紹介しました。今回はその延長にある「電力」について見ていきましょう。電力は、電気工事の現場でも「何ワットの機器か」「何アンペア流せるか」を考えるときに欠かせない基本量です。
電力の定義
電力とは、単位時間あたりに使われる電気エネルギーの大きさのことです。単位はワット〔W〕を使います。
基本の式はこうなります。
P = V × I- P（電力）：単位はワット〔W〕
- V（電圧）：単位はボルト〔V〕
- I（電流）：単位はアンペア〔A〕
オームの法則（V = I × R）と組み合わせると、以下のような式にも変形できます。
P = I² × R
P = V² ÷ R用途に応じて、使いやすい式を選べば大丈夫です。
水道にたとえると
電力は「仕事量」のイメージです。水道でたとえると、水圧（電圧）×水の量（電流）＝どれだけの勢いで仕事ができるか（電力）、という感じです。同じ水圧でも、流れる水の量が多いほど、大きな力を生み出せますよね。それが電力の大きさです。
簡単な計算例
電圧100V、電流5Aの機器があったとします。この機器の消費電力はいくつでしょうか。
P = V × I = 100 × 5 = 500W答えは500Wです。ドライヤーやレンジなど、家庭にある家電の消費電力表示も、この計算の考え方がベースになっています。
単相と三相の違い
電力の話でもう一つ大事なのが、「単相」と「三相」の違いです。実務では特に三相の計算でつまずきやすいポイントなので、ここで整理しておきます。
単相（単相2線式・単相3線式など）
- 一般家庭でよく使われる方式
- 電力の式は先ほどの
P = V × Iがそのまま使える（力率を考える場合はP = V × I × cosθ）
三相（三相3線式など）
- 工場やビルなど、大きな動力を使う設備でよく使われる方式
- モーターなど大きな負荷を効率よく動かせるのが特徴
- 電力の式には
√3（ルート3、約1.732）が入ってくる：
P = √3 × V × I × cosθ- cosθ（力率）：電力がどれだけ有効に使われているかを示す割合。詳しくは別記事で解説します
一言でいうと、「三相は√3が付く」というのが最初に覚えておくポイントです。なぜ√3が出てくるかの詳しい理屈は、電気工事士や電験の学習が進んでから理解すれば十分です。まずは「単相と三相で式の形が変わる」という感覚をつかんでおきましょう。
💡 実際に数値を入れて電力を計算したい方は、専用の計算ツールページもあわせてご覧ください。
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